La Investing in Children Coalition es un colectivo de aprendizaje temprano formado por más de 35 organismos que trabajan juntos para facilitar el acceso equitativo a un aprendizaje temprano de alta calidad en los condados de Yakima y Kittitas, de modo que todos los niños estén igualmente preparados para el éxito en la escuela y en la vida. La Coalición, que forma parte de una red estatal de coaliciones conocida como Washington Communities for Children, representa el trabajo en el aprendizaje temprano, K-12, atención sanitaria, servicios humanos, educación superior y defensa de la comunidad.

En su décimo año, la Coalición cuenta con el patrocinio fiscal de YVCF, que proporciona personal y apoyo administrativo a la labor. "Las increíbles redes de esta coalición son el resultado de una década de construcción de relaciones", afirma Lindsay Boswell, Directora de Subvenciones y Programas de YVCF y Coordinadora Regional de la Coalición. "Estas relaciones hacen posible trabajar en proyectos compartidos, movilizarse rápidamente cuando surgen oportunidades de defensa o financiación, y apoyarse mutuamente en su trabajo de una manera que mantiene las necesidades de las familias en el centro."

Una de esas oportunidades llegó a través de una subvención del Departamento de Comercio del Estado de Washington. El objetivo de la subvención era ampliar el acceso a guarderías de alta calidad a través de asociaciones comunitarias, por lo que encajaba perfectamente en la Coalición. "Esta subvención fue una oportunidad para colaborar en el apoyo a los proveedores de cuidado infantil del valle", dice Anastasia Sánchez, directora de aprendizaje temprano del Distrito Escolar de Toppenish y socia clave en esta subvención, "[los proveedores de cuidado infantil] son una parte fundamental de nuestra infraestructura de aprendizaje temprano."

Los proveedores de cuidado infantil, en su mayoría mujeres de color, prestan servicios fundamentales a las familias, pero la pandemia de COVID-19 puso de manifiesto la escasez de recursos de los proveedores del valle de Yakima. Como resultado, el proyecto Child Care Partnership se centró en proporcionar apoyo a los proveedores de cuidado infantil familiar hispanohablantes de Buena, Toppenish, Wapato y Zillah. A través de una serie de sesiones de escucha celebradas en español, los proveedores expresaron su necesidad de tecnología básica, como ordenadores, para ayudarles a mantener su negocio.

Uno de los proveedores participantes fue María Carriedo, propietaria de Busy Bee's Child Development Center en Toppenish. "Fue una gran ayuda", dijo María sobre su participación en el proyecto, "el apoyo era muy necesario en ese momento debido a la pandemia. En aquella época, la tecnología era muy necesaria para las reuniones de Zoom y para terminar las clases. [El proyecto fue muy beneficioso para mí, no sólo por el apoyo que recibí, sino también por el tiempo que pasé con otros proveedores. Hacía mucho tiempo que no nos veíamos".

DÉCADA DE COLABORACIÓN

El proyecto Child Care Partnership contó con la participación de varios socios de la coalición de larga data: el Programa de Aprendizaje Temprano del Distrito Escolar de Toppenish, ESD 105, Catholic Charities Serving Central WA y Child Care Aware of Central WA, la Fundación Comunitaria del Valle de Yakima, y una proveedora de cuidado infantil contratada como consultora por su experiencia. Todos estos socios de la Coalición formaron el equipo de liderazgo de este proyecto. El proyecto completo duró sólo seis meses, pero los miembros de la Coalición pudieron movilizarse rápidamente. La serie de sesiones de escucha para proveedores puso de manifiesto que una de las mayores barreras para las familias proveedoras es el acceso a ordenadores para el trabajo administrativo en sus guarderías. Con 48.000 dólares de financiación del Departamento de Comercio de Washington, el proyecto pudo proporcionar ordenadores, impresoras y software de Microsoft Office a los 32 proveedores de servicios de guardería de la zona geográfica de este programa. La segunda ronda de las subvenciones Child Care Partnership Grants se centrará en los proveedores de Granger y Mabton.

Más información en investinginchildrenwa.org